Tout le monde parle de Salento quand on prépare un passage dans la région du café. Filandia, à vingt minutes de là, reste dans l'ombre. J'y suis retourné plusieurs fois depuis Medellín, et c'est justement ce qui en fait l'intérêt : les mêmes façades peintes, le même mirador sur la vallée, mais sans les bus de touristes qui débarquent à heure fixe. Voici ce que j'y ferais si je n'avais qu'une journée, et ce que j'y ajouterais avec plus de temps.
En bref
- Filandia est un village du Quindío, à environ 30 km de Pereira et d'Armenia, à 20 km de Salento.
- Le mirador Colina Iluminada (tour en bois de 27 m) et la Calle del Tiempo Detenido sont les deux arrêts incontournables du centre.
- La réserve Barbas Bremen permet d'observer des singes hurleurs à l'aube, à condition de prendre un guide.
- Une demi-journée suffit pour le village, deux à trois nuits si vous voulez rayonner vers Salento et la vallée de Cocora.
- Comptez entre 6 000 et 10 000 pesos (1,50 à 2,50 €) pour un trajet en bus ou en jeep Willys depuis Pereira, Armenia ou Salento.
- Le village est plus calme que Salento en semaine, mais se remplit les week-ends et pendant la Semana Santa.
Pourquoi Filandia vaut-elle le détour face à Salento ?
Salento a gagné sa réputation à juste titre : la vallée de Cocora est à côté, les cafés sont nombreux, l'ambiance est animée. Mais cette popularité a un prix. Les prix des jeeps Willys ont grimpé, les ruelles se bondent dès 10 heures, et certains hébergements réservent six mois à l'avance en haute saison.
Filandia n'a pas ce problème, pas encore. J'y ai passé une soirée entière sur la place principale sans croiser plus de dix touristes étrangers, un samedi de juillet qui aurait été impossible à vivre ainsi à Salento. Le village garde la même architecture coloniale antioquienne, les mêmes balcons en bois peints de couleurs vives, mais à un rythme qui ressemble davantage à la vraie vie du Quindío qu'à un décor pour appareil photo.
Cela change doucement. Les articles de presse colombienne commencent à présenter Filandia comme le prochain village à la mode, et les week-ends sont déjà nettement plus fréquentés qu'il y a cinq ans. Si vous voulez le calme, venez en semaine.
Que voir dans le centre historique de Filandia ?
Le village se visite à pied, en une à deux heures pour les grandes lignes, une demi-journée si vous flânez dans les ateliers.
La Plaza de Bolívar et l'église María Inmaculada
Tout part de la place centrale. L'église María Inmaculada, blanche et bleue, en est le point de repère visuel. Autour, les façades sont peintes dans des tons francs, vert, jaune, bleu, avec des balcons en bois sculpté typiques de l'architecture paisa. C'est ici que la vie du village se concentre en fin de journée, quand la chaleur retombe.
Le mirador Colina Iluminada
À quelques minutes à pied du centre se dresse la tour du mirador Colina Iluminada, une structure en bois de 27 mètres construite pour offrir une vue à 360° sur la vallée du Cauca et la cordillère occidentale. L'entrée coûte entre 8 000 et 10 000 pesos (environ 2 à 2,50 €).
Je ne vais pas vous mentir : la montée en escalier est plus impressionnante que la vue elle-même, surtout si le ciel est couvert, ce qui arrive souvent dans la région. Si vous devez choisir entre le mirador et une heure de plus dans les ruelles, je prendrais les ruelles.
La Calle del Tiempo Detenido et l'atelier de vannerie
La Calle del Tiempo Detenido (« la rue du temps arrêté ») concentre les façades les plus photographiées du village. En continuant vers le mirador, vous croisez plusieurs ateliers d'artisans qui travaillent la guadua, un bambou local très solide, et pratiquent la vannerie traditionnelle (cestería), un savoir-faire né avec la récolte du café.
Le Centro de Interpretación del Bejuco al Canasto propose une visite gratuite et, selon les jours, des démonstrations de tissage. En août, le village célèbre même les Fiestas del Canasto autour de cet artisanat. C'est un des rares endroits de la région où l'on voit encore fabriquer les paniers utilisés pour la cueillette du café, pas seulement les vendre en boutique.
Quelles excursions faire depuis Filandia ?
Le village sert surtout de base calme pour rayonner. Trois sorties méritent qu'on y consacre une demi-journée chacune.
La réserve Barbas Bremen et ses singes hurleurs
La Parque Regional Natural Barbas-Bremen s'étend sur 790 hectares de forêt andine dense, dans le canyon de la rivière Barbas. On y observe des singes hurleurs, des paresseux, des agoutis, et le Cauca Guan, un oiseau endémique de la région.
Un guide local est obligatoire pour entrer, ce qui ajoute un coût à l'entrée de base. Comptez une sortie matinale, idéalement avant 7 heures, car les singes hurleurs sont plus actifs et plus bruyants au lever du jour. Évitez le canyon en période de pluie : les crues y sont soudaines et peuvent surprendre même un guide expérimenté.
Une finca de café à quelques minutes du village
Le Quindío fait partie du Paysage culturel du café classé par l'UNESCO, et Filandia n'y échappe pas. Plusieurs fincas proposent une visite avec dégustation à quelques minutes du centre, en voiture ou en jeep. Je préfère toujours les petites exploitations familiales aux grandes fincas touristiques organisées en bus : la visite y est plus longue, plus personnelle, et le café souvent meilleur.
Salento et la vallée de Cocora en une demi-journée
Depuis Filandia, Salento est à environ 20 km, soit 45 à 50 minutes de jeep Willys. De là, la vallée de Cocora et ses palmiers à cire, qui dépassent 60 mètres dans certains secteurs, se visitent en une randonnée d'environ cinq heures sans guide obligatoire.
C'est une sortie que je recommande de faire une seule fois dans le séjour, en partant tôt (avant 7 h 30) pour éviter la chaleur et la foule qui converge vers midi.
Combien de temps rester à Filandia ?
Une demi-journée suffit pour voir l'essentiel du village : place centrale, mirador, Calle del Tiempo Detenido et un atelier de vannerie. Si vous ne faites que passer entre deux étapes, cela fonctionne.
Pour profiter aussi d'une excursion à Barbas Bremen et d'une finca de café sans tout enchaîner dans la fatigue, je conseille deux à trois nuits sur place. C'est aussi la seule façon de voir le village vide le matin, avant l'arrivée des visiteurs à la journée depuis Pereira ou Armenia.
| Durée du séjour | Ce que vous pouvez faire |
|---|---|
| Quelques heures | Centre historique, mirador, Calle del Tiempo Detenido |
| Une journée complète | Centre + atelier de vannerie + une finca de café |
| 2 à 3 nuits | Tout ce qui précède + Barbas Bremen + excursion à Salento et la vallée de Cocora |
Comment aller à Filandia depuis Pereira, Armenia ou Salento ?
Deux aéroports desservent la région : celui de Pereira (vols plus nombreux) et celui d'Armenia (moins de liaisons directes). Les deux villes sont à environ 45 minutes à une heure de route de Filandia.
| Depuis | Moyen de transport | Durée | Prix approximatif |
|---|---|---|---|
| Pereira | Bus direct | ~45 min | 6 000 à 8 000 COP |
| Armenia | Bus direct | ~40 à 45 min | 6 000 à 8 000 COP |
| Salento | Jeep Willys | ~45 à 50 min | ~10 000 COP |
Une fois sur place, le village se visite entièrement à pied. Pour rejoindre une finca ou la réserve Barbas Bremen, les jeeps qui stationnent sur la place principale font aussi office de taxis collectifs.
Quel budget prévoir pour visiter Filandia ?
Filandia reste moins cher que Salento sur presque tous les postes, justement parce qu'elle attire moins de touristes étrangers. Les tarifs ci-dessous sont ceux que j'ai pu vérifier sur place, à titre indicatif.
- Transport aller-retour depuis Pereira ou Armenia : 12 000 à 16 000 COP (3 à 4 €).
- Entrée au mirador Colina Iluminada : 8 000 à 10 000 COP (2 à 2,50 €) par personne.
- Centre d'interprétation de la vannerie : gratuit.
- Repas simple dans un restaurant local : 15 000 à 25 000 COP (4 à 6 €).
- Nuit en hébergement modeste au village : à partir de 60 000 à 80 000 COP (15 à 20 €) pour une chambre double.
Pour une excursion guidée à Barbas Bremen, le tarif dépend de l'agence et du nombre de participants : je ne me risquerais pas à donner un chiffre figé, mais sur une sortie en petit groupe, cela reste dans un ordre de grandeur proche d'une excursion similaire à Salento.
Filandia est-elle une destination sûre ?
Oui, dans le sens où le Quindío fait partie des régions les plus tranquilles de Colombie pour un voyageur étranger. Je n'ai jamais eu de problème à Filandia, de jour comme en fin de soirée sur la place principale, ce que confirment aussi d'autres visiteurs réguliers du village.
Cela ne veut pas dire baisser totalement la garde. Le risque réel dans cette zone touristique, c'est le vol à l'arraché ou le vol de sac, pas l'insécurité violente qu'on associe parfois trop vite à la Colombie entière. France Diplomatie classe généralement la zone caféière parmi les secteurs sans restriction particulière, à vérifier malgré tout avant le départ, les recommandations évoluant selon l'actualité du pays.
Les précautions de base suffisent : éviter de sortir des objets de valeur inutilement dans la rue, garder un œil sur son sac dans les transports partagés, et éviter les zones isolées de nuit, comme n'importe où en voyage.
Quand partir à Filandia ?
Le Quindío a un climat tempéré et humide toute l'année, autour de 17 à 22 degrés, ce qui rend la destination agréable à n'importe quelle saison. Deux fenêtres se distinguent :
- Décembre à mars et juillet à août : périodes les plus sèches, idéales pour les randonnées vers Barbas Bremen ou la vallée de Cocora.
- Avril à juin et septembre à novembre : saisons plus pluvieuses, averses fréquentes en fin d'après-midi, mais village nettement moins fréquenté.
Si vous cherchez le calme, évitez les week-ends, les ponts fériés colombiens et la Semana Santa, période où même Filandia commence à ressembler à Salento un samedi d'été.
Image : Andres Castellano, CC BY 3.0 (recadrée), via Wikimedia Commons